Erfunden wurden Coupons 1895 von einem cleveren Marketing-Manager von Coca-Cola. Damals sollte die Akzeptanz des noch weithin unbekannten Getränks erhöht werden. Gegen Abgabe eines Gutscheins erhielt man ein kostenloses Glas Coca-Cola. Es handelte sich in diesem Falle um eine ganz spezielle Gutschein-Variante: eine kostenlose Produktprobe, die im Vertriebskanal Gastronomie durch Absatzmittler ausgegeben wird. Die Verteilung der Gutscheine und die Kosten der Probe hat der Hersteller übernommen.